Es ist eine atemberaubende Karriere, die Visitenkarten derzeit machen. Man kann sie z.B. mit dem Boom der Handys vergleichen. Es ist schwierig in den heutigen Zeiten sowohl ohne das Eine als auch ohne das Andere auszukommen.
Die Geschichte der Visitenkarten – der Anfang
Die Geschichte der Visitenkarten reicht bis in das Mittelalter, ins 15. Jahrhundert, zurück. Zu jener Zeit wurden sie in China auf Seide oder Reispapier kalligraphiert. Etwas später mussten die dortigen Beamten kleine Pappschilder aus Büttenpapier mit ihren Angaben benutzen. Die Geschichte der Visitenkarten in Europa nahm ihren Anfang dank der Idee, die höchstwahrscheinlich vom Meeresreisenden Marco Polo mitgebracht wurde. In Frankreich und Italien wurden die Visitenkarten dadurch immer beliebter.
Die Geschichte der Visitenkarte in Adelskreisen
Zunächst wurden sie in Adelskreisen verwendet, als Gesellschaftskarten. Sie wurden benutzt, um seinen Besuch durch einen Boten zu annoncieren. Dieser überbrachte die Visitenkarte des ankommenden Gastes. Auch nach der Ankunft, d.h. zu Beginn des Besuchs hatte die Dame die Verpflichtung, ihre Visitenkarte der dortigen Hausherrin zu überreichen. Diese Gesellschaftskarten wurden aus weißer Pappe hergestellt und enthielten den Vor- und Zunamen, die handschriftlich vom Visitenkarteninhaber aufgetragen worden sind. Manchmal zierte sie auch eine Zeichnung, die bei einem Künstler in Auftrag gegeben worden war oder eine andere Graphik, z.B. eine Illustration des Anwesens, ein Portrait, Initialen, eine lustige Szene u.a.
Die Geschichte der gedruckten Visitenkarten begann auf dem Gebiet Deutschlands Ende des 18. Jahrhunderts. Visitenkarten entstanden unter Zuhilfenahme verschiedener Techniken, z.B. dem Offset-Verfahren, der Chromolithographie, dem Holzschnitt und sogar der Fotografie, die damals eine neue Entdeckung war. Die Produktionskosten einer Visitenkarte mit einem Foto waren dementsprechend kolossal. Die Geschichte der Visitenkarten mit Fotografien baute in Frankreich André -Adolphe-Eugène Disdéri.
Die jüngste Geschichte der Visitenkarten
Die Ausnutzung der geschäftlichen Funktionen stützte sich auf die Überreichung der Visitenkarten an Geschäftspartner und Kunden. Diese Visitenkarten enthielten die Kontaktdaten sowie eine kleine Karte über den Standort der Firma. Visitenkarten zu Werbezwecken wurden erst zu Ende des 19. Jahrhunderts in den USA anfänglich genutzt. Sodann erhielt der im Marketing wichtige Aspekt seine Bedeutung bei der Verwendung der Visitenkarte. Wie sich herausstellte – in den heutigen Zeiten werden für diese Geschäftsfunktionen diese Kärtchen verwendet.